Anade real 

(Anas platyrhynchos)

  Es el pato por antonomasia, si nos imaginamos un pato salvaje se nos viene a la memoria esta anátida de colorido cuello verdoso y de cuerpo esbelto. Dos características inconfundibles de este pato son las dos plumas negras rizadas en su cola y el espejuelo, de un azul violáceo intenso. Existe un claro dimorfismo sexual, Las hembras, más pequeña de tamaño, es mucho más discreta, teniendo un plumaje preparado para el camuflaje, pero conserva el azul del espejuelo igual que el macho.

  Es un pato que está presente todo el año, aunque en invierno aumenta su población uniéndose a los residentes los procedentes del norte de Europa.

  No es un ánade delicado en cuanto a las exigencias de su hábitat, lo mismo te los puedes encontrar en ríos y lago que en charcas estacionales. Le gustan las aguas poco profundas donde se concentran en grandes bandos mezclados con otras anátidas.

  Aunque es un ave principalmente herbívoro comiendo tallos y semillas tanto de plantas acuáticas como terrestres, no desdeña insectos y sus larvas, moluscos e incluso pequeños peces. Es curioso verlo con la cabeza sumergida y toda su parte trasera sobresaliendo del agua en busca de alimento. 

  Se reproduce entre los meses de febrero y marzo. Suele hacer una nido en el suelo, en una ligera depresión que cubre con ramita y abundante plumón cerca del agua, aunque en ocasiones hace el nido muy alejado del agua, en trigales, cunetas e incluso he podido observar una pata con varios patitos en la sierra, en una zona muy alejada de cualquier charca o cauce fluvial.

  La hembra pone entre 7 y 14 huevos que incuba la hembra una vez que haya completado la puesta durante 26 o 28 días. Pasado ese tiempo la hembra conducirá a sus crías hasta la zona húmeda más cercana.

 En la Hoya de la Ballesteras es una de las anátidas más comunes, aunque se mezcla con los bandos de pato cucharas que son igual de abundantes. No se suelen ver patas con crías en la laguna, solo en los años largos de agua, pues al ser una laguna estacional suele secarse pronto.

  La manera en que utilizamos nuestro tiempo es muy personal, unos leen y se pasan el día entre libros, como ratón de biblioteca, ese era el caso de mi padre al que le apasionaba la lectura, otros hacen deportes o pasean, o se sientan delante del televisor y transcurren las horas viendo series y películas, otros…bueno como digo la forma de utilizar el tiempo es muy personal.
  Pero llegó la pandemia y tantas horas encerrados entre cuatro paredes dieron para reflexionar mucho. Aprendí a hacer muchas cosas nuevas, incluso aprendí a encuadernar, algo que me llamaba mucho la atención, pero durante ese tiempo se me metio una idea en la cabeza, una idea que llevaba tiempo tomando forma y era hacer un cuaderno de campo de todas las especies avistadas por mi en una laguna cercana a mi ciudad, Écija, y a la que continuamente voy a visitar, la laguna de la Ballesteras.
  Forma parte de la Reserva Natural Complejo Endorreico de La Lantejuela, las lagunas que forman el complejo de La Lantejuela tienen un excepcional valor como últimos representantes conservados de lo que debió ser uno de los núcleos de mayor concentración de humedales salinos de la Depresión del Guadalquivir.
  Se extiende por la campiña de Osuna y Écija, y en el que se encuentran importantes lagunas como Calderón Grande y Ruiz Sánchez, que fueron desecadas para su transformación en terrenos agrícolas, aunque actualmente se encuentran en proceso de recuperación. Es una laguna estacional es decir, dependiendo de la lluvia caída se mantiene más tiempo con agua, secándose en verano.
  Mi cuaderno no trata solo de las aves avistadas en la misma laguna, sino en sus alrededores, con gran variedad de especies , unas comunes y otras menos comunes. Al encontrarse rodeada por zona ZEPA, las aves esteparias se pueden ver cerca de ella, aunque anátidas y limícolas son las especies más comunes. 
De manera que empezaremos con las anátidas, siendo los ánades reales los más comunes, aunque los patos cucharas tienen una importante población.